小約翰向媽媽要一輛新自行車，媽媽想，應該讓小約翰看看自己平時的表現，判斷是不是應該得到這個獎賞。于是她說："寶貝，現在可不是圣誕節，我們也不是富得讓你想買什么就買什么。這樣吧，你為什么不給上帝寫封信，向他祈禱一輛？"

　　　小約翰大發脾氣也沒有用，被媽媽送回了房間，最后還是坐下來給上帝寫信。 　 親愛的上帝: 　　　今年我一直是個好孩子，如能得到一輛新自行車，不勝感謝! 　　　　　　　　　　　　　　　　　 您的朋友約翰

　　　小約翰寫完一想，上帝一定知道自己是個不折不扣的小壞蛋，于是趕緊把信撕掉重寫。

　親愛的上帝:

　　　今年我一直是個表現還不錯的孩子，我想要一輛新自行車。 　　　　　　　　　　　　　　　　 您真誠的約翰

　　　小約翰想一想，這還是不誠實。撕掉重來。

　親愛的上帝:

　　　今年我一直想做個好孩子，我可以得到一輛新自行車嗎?

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 約翰

　　　寫完后小約翰捫心自問，知道自己一直表現很差，什么新東西也不配，于是沮喪地把信扔迸垃圾準備到教堂去--他想那兒離上帝應該近一些。走進教堂跪下，小約翰正在考慮該如何檢討自己，眼光忽然落在圣母瑪利亞的塑像上。他跳起來，抓起塑像就跑了。一口氣跑回家，小約翰把塑像藏在床底下，開始給上帝寫信。

　親愛的上帝:

　　　你媽媽現在在我的手里，如果想見她的話，拿一輛新的自行車來交換。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　你知道我是誰