蘋果公司掀起移動應用熱潮近5年后，該行業開始經歷飛速發展。
蘋果和谷歌運營的應用商店目前各提供逾70萬個應用。在有那么多應用可供選擇的情況下，估計消費者平均每天將在應用上花費約兩小時的時間。據Gartner的數據顯示，預計全球應用商店的收入今年將增長62%，至250億美元。
應用行業在一些方面有所成熟。隨著蘋果和其他公司嚴格了規定，5年前的一些不入流的做法，比如發送垃圾郵件來爭取更多的下載已經讓位于更加規范的做法。應用開發商對營銷更有章法，并更專注于表現最佳的為數不多的應用。
隨著戰場轉向新的地區、新的產品類別和新的設備，開發商仍在努力找出哪種業務模式是最賺錢的。
幾個月前，應用行業要簡單得多。2010年年初，蘋果的App Store憑借其約14萬款手機應用遙遙領先。市場當時嚴重專注于美國。
分析人士說，蘋果和谷歌的Play商店目前在智能手機應用類別和使用上競爭激烈。據App Annie說，按收入計算，蘋果仍占主導地位，其收入是谷歌的3倍多。此外，還有其他一些公司提供應用商店，并且都取得了不同程度的成功，包括微軟、黑莓生產商RIM和亞馬遜。
應用熱潮已經擴展到中國、日本和韓國等市場。這使得社交網絡服務公司NHN Corp.的Line等一些應用通過銷售貼紙等虛擬物品而在收入方面超過美國應用開發商。
應用程序影響的設備范圍也在不斷擴展，現在已經不僅有針對手機的應用程序，還有針對平板電腦和電視的應用程序。硬件升級換代，比如可以將用戶移動速度傳給應用的傳感器，令應用程序有了更多的用武之地。
移動分析機構Flurry的數據顯示，過去兩年，消費者花在應用程序上的時間增加了一倍，達到每天兩個小時左右。然而人們經常轉換應用，開發者因而難以留住用戶。
現在人們每天使用的應用程序中大約有63%不同于人們一年前每天使用的應用。此外，用戶都是同時關注多個應用——大約為8個。
應用程序開發者很難打入已經由現有應用主導的市場。研究公司Distimo的數據顯示，蘋果應用商店的前250個發布者中，只有2%是新來者，谷歌針對安卓應用的Play商店這一比例為3%。
一些應用程序公司正在竭力開拓新的收入流，向當前最主要的財源——廣告和應用程序內購買——之外擴張。
音樂搜索應用Shazam Entertainment Ltd大約7年前推出其首款手機應用，當時它主要的收入來自于與移動運營商的協議以及音頻識別技術的授權。
如今它有五大收入來源，包括在應用程序中銷售廣告、其應用的高端付費版本以及向電視廣告商就整合Shazam的宣傳活動收取費用。
該公司首席營收長Doug Garland說，這些年來我們看到收入的來源發生了變化，我們正在努力發現最佳機會并準備加倍押注。
