RIM開發者關系副總裁埃里克-桑德斯（騰訊科技配圖）
【專網通信世界-中國電力通信網訊】（冰塵）北京時間1月30日消息 RIM開發者關系副總裁埃里克·桑德斯(Alec Saunders)完成了一項似乎無法完成的任務，那就是讓開發者對RIM的新移動平臺產生興趣。科技網站CNET的記者羅格·陳(Roger Cheng)為此對桑德斯進行了專訪，揭示了桑德斯團隊過去一年多所付出的努力、汗水以及經營智慧，以下是采訪內容。
埃里克·桑德斯需要休息片刻了。
2011年10月份，掌管開發者關系團隊不久，他就要求時任CEO邁克·拉扎里迪斯(Mike Lazaridis）給他準備25000臺黑莓PlayBook 平板。當拉扎里迪斯問及此舉目的時，桑德斯淡淡地說了句“送出去”。拉扎里迪斯差點驚掉下巴，站在風中凌亂了好一陣子。
拉扎里迪斯最終同意了桑德斯的請求，將這些平板一一送給開發者。緊接著，桑德斯還將8000多部搭載黑莓10操作系統的Dev Alpha手機免費贈送出去。
桑德森清楚地知道，他要讓長久忽略黑莓的開發者們重新興奮起來。在過去一年的48周內，他不是在坐飛機，就是在去機場的路上。他的足跡遍及全球，尋訪到世界每一個角落的黑莓開發者。算上整個團隊奔波的總里程，他們走過路足夠往返月球5次。
桑德斯重新撿起一個RIM忽略已久的概念：開發者和應用程序“生態系統”可以造就或者毀滅一個移動操作系統，但RIM高管們似乎很久沒注重到這些事情。
“開發者的情緒至關重要，開發者的熱情是任何平臺獲得成功的指示燈。”桑德斯說。
RIM對黑莓10操作系統寄予厚望。過去一年多的時間里，RIM并沒有拿出一件讓業界驚訝的新產品，所以它需要的是一次重磅出擊。然而不幸的是，黑莓操作系統呈自由落體般地下滑。在第三財政季度，黑莓操作系統的市場份額只有5.4%，只比三星電子自主研發的系統Bada高一點點。要知道一年前，黑莓系統的份額還有11%。與此同時，安卓系統的市場份額也從一年前的52.5%飆升至2012年的72.4%。
如今RIM需要搶回那些被蘋果和安卓奪走的顧客。它策劃了一次媒體狂轟濫炸式的廣告宣傳。此外，黑莓還需要與另一個冉冉升起的新平臺Windows Phone較勁。畢竟Windows Phone也信誓旦旦地想成為繼蘋果和安卓之后的第三大移動平臺。
確實，RIM有一段極其坎坷的路擺在面前。但是桑德斯能夠主動與開發者團體建立聯系，這點值得稱贊。當新的移動系統上線后，它將囊7萬款應用程序。該公司自稱這是首個發布后就具備如此多應用程序的移動平臺；安卓發布時只有50個移動應用程序。
RIM的CEO托斯騰·海因斯(ThorstenHeins)對此表示：“我真的很難用一兩句話概括出桑德斯一年半內所取得的成績。他的成就無法用言語去形容。”
當然，RIM不可小看勁敵，兩個強大對手均有根深蒂固的基礎。比如蘋果公司自稱應用程序數量超過百萬，安卓也有70萬；就連后來發布的Windows Phone也有12.5萬。
全新的開始
本月初的消費者電子展上，我與桑德斯坐在一起，談論的話題涉及他如何通過自己的努力使得那些滿腹狐疑的開發者決定給黑莓一次機會。我們相約在拉斯維加斯酒店的Rojo休息室見面。
話說Rojo是一個空間狹小，光線陰暗，充滿煙味的酒吧，里面的燈光偏紅色。雖然外面多風且寒冷，但是室內在空調的作用下顯得暖烘烘。
當我最終看到桑德斯以及他的隨從（一些公共關系代表及另一名研發主管），酒吧里的溫度迫使我們走到極具風格抽象派的大廳坐下來交談。
桑德斯穿著黑色夾克、活動衣領襯衫以及一條藍色牛仔褲。他剛剛從加拿大的渥太華乘班機趕來。
從外表看，他是一個極其溫和、普通的家伙。他說話的語調很平靜，而且略帶加拿大口音。然而一旦提到RIM開發團隊的事情，他外向、隨和的態度隨即熱情洋溢起來。“我們有強大的支持團隊，”他說，“好事情會接連不斷。”
早在2011年6月加入RIM之前，桑德斯就與RIM素有淵源。他之前曾在QNX工作，之后離職創辦了一家公司。巧合的是，QNX最終被RIM于2010年4月份收購，其軟件架構和技術積累也成為黑莓10的研發基礎。
所以當桑德斯加入RIM時，有一種回家的感覺，此時黑莓的市場恰好也在衰退。“這看上去就像對我一次絕佳的挑戰。”他說。
他清楚地聲明，自己是位與眾不同的RIM高管。當他作為研發關系副總裁首次出席公共活動時，他高調地將自己的電子郵件地址在會議演講中公布。
“這真令人感到吃驚。”一位參加會議的黑莓兼職研發人員杰米里·沃爾說道。他像其他人一樣立刻掏出電話更新聯系人信息。
結果，排山倒海般的郵件占據了桑德斯大部分時間。僅僅上個財政季度，他就一共收到14793封郵件。最近他還在Twitter上開通個人賬號@asaunders，專門回答大家的提問。
“妻子都對我不滿意了。”他在采訪中開玩笑地說。
修復有問題的系統
老式RIM系統對于開發者來說不夠友好。創建應用程序的過程讓他們感到像說是一場噩夢。一個開發者禮貌地稱黑莓平臺有點“粗糙”，并表示公司此前有意忽略或回避問題。
與此同時，iOS開始開始激發應用程序開發者的興趣，RIM的高管們還一直認為電子郵件及安全性才是用戶最關心的問題。
桑德斯加入后，他知道RIM的問題在哪里。因此，他先與最忠誠的黑莓開發者們進行溝通。桑德斯創建的“應答模式”讓研發者們感激涕零。比如兼職開發人員沃爾打算組織一場黑莓開發者與RIM高管的會議，他通過各種方式與公司聯系均遭碰壁。然而給桑德斯發送電子郵件后，他不到10分鐘就收到回復，而且一名高管正在趕往會議的路上。“那天我止不住地贊揚桑德斯。”沃爾說道。
.這種新的熱情同樣吸引著另一名開發人員諾林，他剛剛接觸黑莓生態系統。自從6月份的一次開發者會議上看到各種開發工具和支持服務后，他也決定加入黑莓開發者的隊伍。他稱贊最多的自然是桑德斯的快速響應性及愿意傾聽的性格。他讓我感到他的真誠。”諾林說。
盡管開發者與RIM的關系得到改善，黑莓的命運卻飄忽不定。老的黑莓平臺略顯落后，而公司又急于投奔未經市場檢驗的新一代移動操作系統，開發者的熱情并沒那么高，畢竟來自iOS和安卓系統的誘惑是那么強烈。
當然，正是有了桑德斯增送PlayBook的創意，開發者才更加嚴肅認真地看待RIM。回首過去，PlayBook不像是一款產品，反而更像是改善公共關系的工具。這款備受期待的平板電腦于2011年初發布，歷經數次打折和軟件更新后，銷量才有所上升。不過公正地講，PlayBook當前依然在銷售，最近一財政季度的出貨量為255000臺。
在增送的初始階段，RIM并未對增送對象嚴格遴選。但是最近，公司提高了標準，只增送那些真正對黑莓平臺感興趣的開發者。于是開發者們也想出自己的對策。他們只提供開發一半的應用程序，直到拿到免費的PlayBook才肯完成余下的工作。分析師稱，RIM能夠讓開發者重新歸位，這項工作簡直太令人震驚了。
時間和金錢
由于iOS和安卓平臺擁有大量用戶基數，RIM卻只能指望PlayBook平臺、幾千名開發人員以及黑莓10系統的產品,。結果就是，一部分開發者考慮到風險，最終選擇離開RIM的陣營。根據去年6月份VisionMobile出爐的一份市場分析報告，黑莓平臺幾乎成為“瀕危物種”，在受訪的所有調查者中，41%的人表示會放棄該平臺。
因此，桑德斯和他的團隊需要解決開發者們最關心的兩個問題：時間和金錢。
RIM承諾說，黑莓10的開發過程將會更加簡潔，不管是代碼還是平臺，都很容易嵌入黑莓產品。
“帶來你的代碼，我們就能找到實現方式。”桑德斯說。
RIM的愛德森稱，每當他和開發者談論黑莓時，他已經習慣了那些人的質疑表情。不過現在，有了簡化的開發過程，只要幾分鐘他就可以輕松搞定那些家伙。
更重要的是，黑莓應用程序的盈利潛力也十分明顯。RIM高管在5月份的會議中告訴開發者，公司保證一個應用程序在第一年會產生1萬美元的營收，不足的地方由公司負責補齊差額。
RIM公司聲稱，只要算上一筆賬，開發者就會發現他們的平臺很賺錢。桑德斯表示，除去5%最賺錢的應用程序，黑莓平臺的營收率實際上最高。所以對于那些沒有知名度的開發商來說，黑莓是一個更好的起點。
VisionMobile的報告雖然不看好黑莓的前景，但是它的確注意到黑莓開發者月均收入4000美元，比iOS開發者高出4%。
除了這些因素，桑德斯和他團隊盡量同開發者面對面交談。從去年6月份開始，RIM已經在40多個國家舉辦多場交流會，參會的研發人員超過1萬人。
因為RIM真的沒有太多選擇了。這些開發者也是帶著盲目的信仰去工作，他們沒有實際的產品，更沒有證據表明消費者會對他們的產品感興趣。桑德斯因此必須與他們進行私人接觸。
所幸黑莓背后的開發團隊已經系統化、專業化，這完全是桑德斯團隊的功勞。
不走尋常路
桑德斯、RIM應用平臺與工具事業部的副總裁克里斯·史密斯以及全球聯盟與商業部的副總裁馬蒂·馬里克共同為“REO快速馬車”樂隊錄制了一段音樂視頻。
不過短片被放到Youtube上后，引來媒體的一片奚落和諷刺。當我問及此事時，桑德斯的眼睛一亮，這顯然是讓他感到快樂的一件事情。他表示，在會議中播放這段視頻時，得到開發者的認可和贊揚，會議氣氛得到極大的改善。他的目的就是打破會議中陳腐的風格，帶來清新的空氣。
“它帶給我們很多快樂。”桑德斯說。他同時表示另一個音樂視頻也在錄制中。
過去幾周，RIM開始通過電子郵件和博客與開發者取得聯系，督促他們準備好應用程序，以配合好黑莓10的發布。對于桑德斯和RIM來說，將公司扳回正軌的馬拉松之戰才剛剛開始。
