他不善言辭,從不接受媒體采訪,卻以“J.Wong”的論壇ID為外界熟諳;他徹夜潛水于魅族論壇,偶爾喋喋不休,偶爾勃然大怒;他深居簡出搗騰動輒萬元的音樂器材,一月只出一次門理發,以至于公司五層的辦公室空空蕩蕩。他曾在論壇中喊出“不做中國的蘋果,要做世界的魅族”的豪情壯言,一時被“煤油”奉為圭臬。
有人揶揄稱他故作姿態,有人說性格使然。專注、偏執、吹毛求疵乃至瘋狂另類,盡管本人未必認同,但中國喬布斯的名號已經深深地烙在他身上。
從粵菜到選材
生于廣東梅州,黃章對粵菜擁有特殊的情愫。作為中國八大菜系之一,粵菜以其用料廣博而雜、選材料講究著稱。
在創業之前,黃章曾一度手持鍋碗瓢盆,狂熱地研究如何做出最好的粵菜。據了解黃章的人透露,黃章家中有五個粵菜廚師,而食材等細節方面仍然由他親自把控,標準之嚴以至于他最終只能選擇親自種菜。
如果把一道成品菜視為產品,那么食材則如原件。在2004年專注于MP3 播放器市場時,魅族一直是美國音頻芯片 Sigmatel 公司最大的客戶,據說 Sigmatel 美國公司甚至派人親臨珠海,給魅族頒發了全球第一個 Sigmatel3520 芯片 10 萬片紀念牌。然而,一年之后,魅族突然改弦易轍, 棄用 Sigmatel 芯片,改用飛利浦芯片。黃章的理由很簡單——為什么不用更好的?
魅族第一部手機M8采用了與當時iPhone 3GS 相同的芯片——三星 S3C6410 芯片,這在現在看來沒什么,但在 2009 年蠻荒的中國智能手機的環境,國內所謂“山寨機”廠商的做法通常是 MTK 芯片+ 外殼直接銷售,手機中甚至夾雜著大量預置的扣費軟件。身于南方諸廠的魅族從一開始就與“山寨機”領域劃清了界限,盡管 M8 身上仍然彌漫著強烈的蘋果氣息。
在魅族公司里流傳著這樣一件“小事”,2005年修建魅族珠海辦公樓時,食堂的地板被砸了三次,只因為黃章不滿意。
別墅:推倒重來
黃章曾買了一棟別墅,拆了,然后依照自己的想法在此基礎上重新蓋了一棟。
在公司戰略的決策上,黃章確實有推倒“別墅”的勇氣和魄力。大約在2006年,黃章看到了MP3 播放器產業的衰勢,于是破釜沉舟地放棄了國內 MP3 市場領頭羊的地位,投身智能手機市場。2007 年年底,MP3 行業僅存的幾家廠商聯合召開“涅磐大會”,而行業領導者魅族出乎意料地缺席了。
“我們站在山頂,卻發現無路可走。”魅族營銷總監華海良這樣說。
一語成讖。據魅族CEO白永祥透露,一度超越iPod 的韓國廠商 iRiver 曾在 MP3 播放器市場占據重要地位,然而由于轉型不及時,近些年幾乎銷聲匿跡。 他表示,iRiver 當初也想轉做手機,但是測算結果顯示可能要花費 1.7 億美元,于是知難而退。
魅族傾盡了兩年時間才打造出M8,這是魅族唯一的出路。盡管市場褒貶不一,但考慮到WindowsCE 這一并不適用于手機的嵌入式系統,最終的成果已經殊為不錯。據稱,M8 早先由于質量不穩定,魅族放棄了修理,允許用戶直接加錢換新。
當Android概念方興未艾時,魅族再次按下了Reset 的按鈕。
時間回溯到2011年3 月,魅族第二款手機 M9 市場表現超過預期,而公司內部一個類似諾基亞“PC 套件”的項目眼看著也即將完成。借助這個服務,用戶可以備份通訊錄、短信、日歷信息。硬件加服務,形成了一個完整的配套服務。
然而,黃章的一個決斷讓這個服務“胎死腹中”,而它的替代者正是——云服務Flyme。