移動數據流量需求的劇增，HSPA、WiMAX等無線寬帶技術的發展，都帶給CDMA運營商不小的壓力，加快了CDMA向LTE的演進步伐。那么，CDMA如何向LTE平滑演進呢？
LTE是未來演進方向
當代移動數據業務迅猛發展，運營商不得不面對移動數據業務猛增帶來的數據流量需求劇增、成本壓縮等挑戰。為了應付挑戰，并進一步在移動數據業務中盈利，運營商們積極準備現有移動網絡的升級演進。
CDMA產業對未來的演進策略，曾一度在LTE與UMB之間徘徊，在兩種技術的發展進程中，美國Verizon、日本KDDI、韓國SK電訊和韓國電信KTF等主流CDMA運營商紛紛宣布轉向LTE陣營，使LTE的產業鏈在未來注定要比UMB更加成熟完備。2008年11月Qualcomm宣布放棄UMB。至此，CDMA向LTE演進的路標完全明確。同時，HSPA、WiMAX等無線寬帶技術帶給CDMA運營商的壓力，加快了CDMA向LTE的演進步伐。
高吞吐量、低時延和低成本，是未來網絡發展的三個基本要求，LTE的目標就是迎合這三個要求——LTE采用OFDMA/SC-OFDMA/MIMO等一系列最先進的技術，來實現高數據吞吐量，其上下行吞吐量的目標分別為不低于100Mbps和50Mbps；LTE的扁平化網絡架構，很好地解決了時延問題，其業務層時延小于5ms，控制層小于100ms；而全IP架構、靈活的頻譜利用策略、SON技術等則賦予了LTE很大的成本優勢。
目前，日本KDDI、美國Verizon等CDMA運營商都正著手準備LTE的引入。
CDMA將與LTE共存共生
盡管數據業務迅猛發展，但語音業務在未來相當長一段時間內仍會是CDMA運營商盈利的重要來源，CDMA網絡在一段時間內仍然會持續發展。而HSPA/WiMAX等技術帶給CDMA運營商的競爭壓力，以及數據業務猛增帶給現網的壓力，加速了CDMA運營商對LTE網絡的演進步伐。所以，CDMA和LTE在生命周期上勢必存在共存共生的階段。KDDI最近就明確了在現有CDMA網絡基礎上疊加LTE網絡，二者共同服務的發展策略。而Verizon也在提出LTE演進策略的同時，明確表示于2007年完成升級的CDMA網絡會持續運營。
從另一個角度來看，LTE階段性引入的策略，也要求CDMA與之共存。LTE的階段性引入，是指LTE在初始階段首先覆蓋熱點區域，提供大容量的移動寬帶接入服務，再逐步進行全覆蓋。在熱點覆蓋階段，LTE提供熱點地區高速率的移動寬帶服務，而CDMA網絡可以提供中低速率廣覆蓋的無縫移動寬帶服務，這種立體化的服務網絡，讓運營商可以更加靈活地制定自己的運營策略，提供多樣化服務。目前SprintNextel提出的CDMA與WiMAX共存共生的運營品牌，是這種CDMA+OFDMA（LTE/WiMAX）立體化網絡的典型。Sprint推出CDMA/WiMAX雙模終端，致力于CDMA和WiMAX網絡的互通切換，最大化地發揮立體網絡在覆蓋和容量方面的綜合優勢。
運營商面臨兩大挑戰
在CDMA與LTE共存并向LTE演進時，運營商面臨兩個挑戰：第一，發展現有CDMA網絡時，如何保證現有投資在向LTE的演進中得到保護；第二，如何保證演進中的用戶體驗，避免用戶退網。
針對第一個挑戰，要有一個CDMA與LTE共平臺的解決方案，以保證CDMA向LTE的平滑演進，充分保護既有投資。CDMA和LTE共硬件平臺是CDMA向LTE平滑升級和演進的前提條件。LTE和CDMA屬于完全不同的兩種無線技術，提供不同無線技術共硬件平臺的解決方案對設備供應商提出了很高的技術要求。當今業界已經出現了對既有無線產品如GSM/UMTS/CDMA/WiMAX的開發采取統一平臺的開發策略，如果設備提供商已經在既有技術的共平臺技術上積累了一定的經驗，并能夠運用到CDMA向LTE演進的解決方案中去，必將對CDMA－LTE平滑升級和演進解決方案的提出起到極大的促進作用。除了平臺成熟度，基于此平臺的CDMA和LTE，尤其是LTE的性能也是一個無法忽視的問題。設備提供商必須在LTE的研究進程中積極投入，使自己的LTE研發進程走在業界前列，才能保證基于共平臺的LTE解決方案的性能，從而保證CDMA向LTE的平滑升級演進。此外，提供商的端到端能力會使解決方案對網絡設備的共用達到最大化，加強CDMA向LTE演進的平滑性，保護運營商的投資。
