盡管智能電網的優越性目前已經得到普遍認可，但從國內外的實踐來看，智能電網目前整體還處于初期研究探索階段，只有一些局部的試點建設。而中國的智能電網概念在2009年5月首次提出，并計劃于2020年基本建成，與世界發達國家相比，我國智能電網“處于同一起跑線上”。
目前，中國首個智能電網示范區——上海世博園區智能電網項目已經展示在世人面前。記者采訪了解到，上海世博園工程側重于展示國家電網的形象和技術實力，為智能電網的進一步推廣奠定基礎。
國家電網公司結合世博會主題并著眼于“低碳經濟”發展方向，將世博園區建設成為中國首個智能電網示范區。這一示范區包括9個示范工程和4個演示工程。9個示范工程將融于世博園區的智能電網之內，而4個演示工程則可供參觀者近距離、多角度、形象化地了解智能電網。
上海世博國家電網館常務副館長蔣曉云認為，在世博園區建設智能電網示范區，其意義在于普及節能理念、推動相關高新技術從實驗室大步走向實用。
而承擔著城市智能電網建設綜合示范功能的中國首個智能電網綜合示范工程——中新天津生態城智能電網也已于今年4月7日開工建設。中新生態城項目在上海世博園工程的基礎上，在工程的子項目數量和技術深度等各個層面都有所拓寬，力爭為智能電網和智能城市提供一個良好的工程示范。
目前，國際上還沒有像中新生態城智能電網綜合示范工程的廣度和深度的實踐。中新天津生態城智能電網建設擁有完全自主創新技術，將遵循“能復制、能實行、能推廣”的思路規劃建設，逐步總結經驗進行全國推廣。
中新生態城智能電網綜合示范工程將在發電、輸電、變電、配電、用電、調度6大環節中重點開展用電信息采集、通信信息網絡、電網智能運行可視化平臺等11項示范工程，利用信息化、自動化、互動化的技術手段，實現電力流、信息流、業務流的高效協同，構建安全、優質的可再生能源供應體系和服務體系，打造節能、環保、宜居的智能電網城市。
