2008年的四川，汶川大地震將災(zāi)區(qū)的大部分通信設(shè)施都給毀了，但龐大的救災(zāi)工作卻又離不開通信的保障。這讓中科院下屬上海瀚訊無線技術(shù)公司的最新科研成果——“準4G”的MiWAVE技術(shù)——卻在災(zāi)區(qū)有了用武之地。
MiWAVE是一種寬帶無線接入技術(shù)，各種國有資本先后投入上億元資金才發(fā)展起來。盡管目前還處在預商用階段，也就是產(chǎn)業(yè)化前期，但是MiWAVE已經(jīng)基本具備了第四代（4G）無線通信的基本技術(shù)特征：高傳輸速率，其峰值速率能夠達到將近100兆/秒的吞吐量；高移動性，正常版本可以在120公里/小時的移動環(huán)境下實現(xiàn)接入，而應(yīng)用于高速鐵路上的版本適用移動環(huán)境可以達到500公里/小時；高覆蓋，單基站組網(wǎng)就可以覆蓋數(shù)百平方公里。
北川救援行動為MiWAVE這樣的準4G設(shè)備首次接受大型實戰(zhàn)的檢驗提供了條件，之前上海瀚訊只是做了一些小規(guī)模的試驗網(wǎng)。2008年5月17日到達北川之后，瀚訊公司的寬帶無線應(yīng)急通信救援隊成功架設(shè)了一張覆蓋數(shù)百平方公里的無線接入網(wǎng)。在北川縣，瀚訊救援隊只架設(shè)了一個基站，就覆蓋了縣城及其周邊100平方公里的范圍。5月30日，瀚訊救援隊員們又在唐家山堰塞湖建成了一個視頻系統(tǒng)，位于北京的水利部專家和中南海的中央領(lǐng)導，由此能夠直觀了解到堰塞湖的險情，并做出搶險救災(zāi)部署。
有意思的是，在2008年，各種無線寬帶技術(shù)都在不同場合找到了自己的“舞臺”。6月25日，服務(wù)北京奧運的“無線北京”項目開通運行。上海貝爾阿爾卡特（ASB）等多家設(shè)備廠商都參與了北京WiMAX無線網(wǎng)絡(luò)的建設(shè)，“無線北京”覆蓋了北京二環(huán)、三環(huán)、CBD商業(yè)區(qū)、中關(guān)村以及相關(guān)重要商業(yè)場所，大量游客和工作人員都可以通過無線網(wǎng)絡(luò)直接接入互聯(lián)網(wǎng)，及時了解奧運信息。該項目也使得北京成了全國無線覆蓋規(guī)模最大的城市。
另一種寬帶無線技術(shù)也鎖定在奧運會上，作為初次亮相的秀場，這就是中國移動主推的TD-SCDMA，只不過TD的終端是手機，而不是電腦。輿論曾經(jīng)懷疑中國移動在推動TD發(fā)展上是三心二意。這一次，中國移動看起來動了真。為保障TD為奧運會服務(wù)，中國移動投入巨額資金用于終端采購、話費補貼和市場傳播，在較短的時間內(nèi)完成了一系列TD奧運產(chǎn)品及業(yè)務(wù)的設(shè)計和開發(fā)，以超常規(guī)的方式推出TD服務(wù)奧運會六大市場舉措和奧運手機電視、無線寬帶上網(wǎng)、奧運視頻點播、奧運快訊、手機對講服務(wù)、奧運多媒體彩鈴等奧運相關(guān)業(yè)務(wù)以及TD奧運國際卡、TD奧運卡等為奧運會量身定制的服務(wù)。
然而，MiWAVE的真正對手是WiMAX，這兩種準4G技術(shù)在抗震救災(zāi)和奧運等關(guān)鍵時刻都找到了自己的演練場，也體現(xiàn)了它們各自的特殊價值。
WiMAX的產(chǎn)業(yè)化程度最高，能夠和各種設(shè)備兼容，因此成為奧運會期間最有效的網(wǎng)絡(luò)保障手段。而MiWAVE和WiMAX同屬于無線寬帶接入的一種表現(xiàn)形式，但是嚴格上又跟WiMAX不完全一樣。不僅是國際企業(yè)，中興、華為等中國大型的通信設(shè)備公司都在WiMAX技術(shù)標準上下了賭注，但是WiMAX的核心技術(shù)依然都處于英特爾等跨國公司的控制之下，而MiWAVE則不一樣，它從底層技術(shù)開始，都是完全為中科院和瀚訊自主研發(fā)并掌控。
基于這一完全自主的技術(shù)，MiWAVE作為戰(zhàn)略性的應(yīng)用顯得比較合適。另外，基于MiWAVE技術(shù)在汶川地震救災(zāi)搶險中的出色表現(xiàn)，水利部長等政府官員對這種技術(shù)也予以積極肯定。
但是WiMAX抑或MIWAVE誰會成為未來4G的標準，依然存在非常大的不確定性。國際上同時還存在著UMB（Ultra Mobile Broadband）、HSPA（High Speed Packet Access）、LTE（Long Term Evolution）等多種屬于4G范疇的移動寬帶接入技術(shù)，而且中國自己研發(fā)的4G技術(shù)也遠不止MiWAVE一種。大唐移動也在研發(fā)TD-SCDMA向4G的演進版本——TDD（Time Division Duplex）。
不確定的另一個原因是，4G相關(guān)的頻率資源配置還不太明晰，但是目前為止，這種比較好的頻率資源掌握在廣電總局的手里，而非屬于傳統(tǒng)電信運營商。
制訂一個通信標準是很復雜的事情，不僅僅涉及到國內(nèi)不同利益集團的博弈，也涉及到國家之間的利益集團的博弈， 4G的最終標準化，需要國家層面做統(tǒng)一的權(quán)衡，統(tǒng)一的考慮，國家的決策也不可能做得太超前。
