近幾年，我國電信運營商都開始大規模建設軟交換網絡。軟交換網絡和傳統PSTN的一個很大區別是從電路交換轉變為分組交換，其承載網絡從傳輸網絡轉變為IP分組網絡。這種轉變在網絡和業務上給運營商帶來各種優勢的同時，也對維護提出了一些新的挑戰。其中，軟交換和承載網關聯性故障的處理就是一個困擾軟交換網絡維護的主要難題。
軟交換和承載網關聯性故障是指故障現象體現在交換側，但實際故障點在IP承載網上的網絡故障。軟交換網絡運行中已發生過多次相關故障，故障影響大、處理難，已成為相關維護部門普遍面臨的問題。
軟交換和承載網關聯性問題涉及的原因較復雜，許多技術性問題和支撐手段也不可能在短期得到解決，因此建議相關維護部門在不同的階段，根據不同的條件，采取不同的應對措施。
短期應對措施的目的是降低軟交換承載故障發生的概率，縮短承載層故障發生后故障處理的時間，避免故障范圍和影響面擴大。建議采取以下措施：開展網絡自查，減少故障隱患；優化軟交換設備和網管告警信息；增強承載網的透明度；將軟交換CE設備統一納入數據維護部門統一維護；對軟交換和承載網保護切換方式進行梳理，確保其保護切換的協調性；總結故障現象，優化故障處理流程，部分故障情況下建議相關部門并行同步處理。
中期應對措施的目的是對承載網絡質量和故障能做到監測系統自動發現、實時告警，維護人員主動處理，在大范圍用戶受影響前業務能恢復正常。主要方式有建立承載層的全程質量監測系統和軟交換綜合告警系統。
遠期應對措施的目的是對網絡故障承載層設備能自動發現、實時告警、自動切換，將故障影響降到最小。主要措施有：
在軟交換業務全程質量監測系統的基礎上，增加對設備切換控制功能，使其能夠通過檢測結果，控制軟交換系統和承載網設備的切換。
要求承載網設備廠商根據所承載的實時性業務（如語音、傳真、視頻、IPTV等）的特點改進設備，提供流量監測、流量控制、網絡指標監視、告警通知、路由自動切換等功能。
分組網的承載方式增加了軟交換網絡維護的難度，但我們不能由于這些維護上的困難否定軟交換網絡的應用成果，目前維護部門可通過故障處理方法的完善和維護經驗積累減少故障發生的概率，提高故障處理效率。但最終要解決承載網故障對軟交換業務的影響，還需要不斷完善軟交換系統，使其能感知承載網故障和服務質量的變化，從而在發生承載網故障時能快速切換，減少對業務的影響。
