中國電信股份有限公司北京研究院 史凡 毛擁華
MPLS技術是一種在開放的通信網上利用定長標簽引導數據高速傳輸和交換的網絡技術。MPLS技術綜合了面向無連接的IP網絡的靈活性和面向連接的ATM網絡在流量工程、服務質量方面的優勢，是未來多業務網絡的核心技術。
自誕生之日起，MPLS技術就在電信網絡中得到了大量的推廣和應用，成為了公認的多業務電信核心網絡技術的選擇之一。
從網絡的層面上講，MPLS技術對網絡層的技術并沒有限制，也就是說，其并非是特定為IPv4協議所服務的。MPLS技術在網絡層可支持非IP協議，當然也能夠服務于IPv6協議。
鑒于MPLS技術本身對三層協議的廣泛支持性，所以利用MPLS作為IPv6協議的承載技術，是NGI網絡建設和部署的必然考慮之一。目前，多數運營商都采用MPLS作為骨干數據網的技術，因此，通過該MPLS網絡來承載NGI/IPv6的數據，是一種理想的選擇。
由于現有的MPLS技術對IP協議的支持是基于IPv4版本開發的，所以現階段IPv6網絡和MPLS網絡融合的最大可能是用MPLS網絡承載IPv6網絡的孤島，也就是6PE。換句話說，就是通過對現有的支持IPv4協議的MPLS技術進行部分的擴展，使得其網絡中的PE設備能夠實現對IPv6數據包的轉發和標簽分發、交換等工作。該方式下，消除了對IPv6 over IPv4隧道或額外的2層封裝的需求。核心網絡將繼續運行已有的MPLS以及其它支持IPv4的IGP協議，不需要為純IPv6轉發升級硬件。該方式可以充分利用已有MPLS網絡，使運營商暫時不必將現有核心網絡升級為IPv6網絡就可以實現對外提供IPv6業務。而且，利用MPLS支持約束路由TE，在核心網絡可減小IPv4/IPv6爭搶資源的影響。
當然，隨著網絡規模增大，IPv6網絡最終將面臨與MPLS共同組網的問題。從目前的情況看，整個IPv6網絡支持MPLS還需要技術上的準備。需要對LDP、CR-LDP、RSVP-TE等協議進行擴展，以支持IPv6。隨著IPv6骨干網的形成，IPv6上運行MPLS技術的實現將提上日程。
在通過6PE方式實現MPLS與NGI的融合中，可以將通過6PE連接起來的IPv6站點，視為是一種MPLS VPN的情況，也就是此時NGI網絡是作為VPN的形式構建在MPLS(IPv4)網絡之上的。這既是一種方便有效的部署NGI網絡的手段，也是對現有MPLS網絡業務的擴展。
而在未來純IPv6的MPLS網絡中，由于核心的MPLS網絡已經能夠支持各種IPv6協議(如IPv6的IGP協議)，因此，此時可以實現各種純IPv6協議下的MPLS VPN，這與前一種方式的MPLSVPN有著根本的區別。前者是利用MPLS/IPv4 VPN實現對NGI/IPv6網絡的承載，而后者是純粹的MPLS/IPv6 VPN，其與NGI/IPv6網絡是“直接”互聯的，甚至可以利用它來實現對IPv4網絡的承載。
以IPv4協議為基礎發展起來的現有的Internet，已經被公認取得了巨大的成功，但其協議本身的諸多不足，又反過來影響和阻礙了Internet的進一步壯大。為此，基于IPv6協議的NGI，將會是未來全球通信領域最為關注的話題之一。
在國際形勢熱衷于NGI/IPv6的推進的同時，我國也在不斷加大在該領域的研究和投入，以CNGI為代表的一系列項目/課題的啟動和成功，預示著我國將在新一代互聯網的研究中改變以往落后的局面。
作為骨干網絡的核心技術之一，MPLS已經得到了廣泛的認同和部署，是現有電信網絡的一個重要領域，代表了未來多業務網絡技術的發展趨勢。利用MPLS來為NGI/IPv6服務，是一種很好的技術選擇。目前以6PE方式實現為主，這也是一種經濟有效的手段；未來，在骨干網絡從IPv4過渡到IPv6以后，將必然出現純IPv6的MPLS技術，其將與現有IPv4下的MPLS技術相并駕齊驅，甚至處于更有優勢的地位。
